Kauden kovimmat pelit alkavat vihdoin myös miesten Aktialiigassa, kun joukkue kohtaa GrIFK:n puolivälierävaiheessa. Ottelusarja pelataan paras kolmesta -järjestelmällä, joten kahdella voitolla jompikumpi joukkueista etenee välieriin. Joukkueiden kohtaamiset ovat jo vuosia olleet liigan ehdottomia herkkupaloja, eikä ole mitään syytä epäillä, etteikö niin olisi myös tällä kertaa.
Runkosarjassa joukkueet kohtasivat neljä kertaa, ja kolmesti Dicken poistui ottelusta voittajana. Viimeisin kohtaaminen pelattiin reilu viikko sitten, kun Dicken kaatoi Granin selvästi ja varmisti samalla kotiedun ottelupariin. Pudotuspelit ovat kuitenkin oma maailmansa, ja nyt joukkueen kannalta on tärkeää ymmärtää, ettei runkosarjan tuloksilla ole enää mitään merkitystä.
Osa-alueittain tarkasteltuna joukkueet ovat erittäin tasaiset.
Maalivahdit
Maalivahtiosastolla molemmilla joukkueilla on tarjota joko kaikissa liemissä keitettyjä huippumaalivahteja tai oman ikäluokkansa kirkkaimpia lupauksia. Granilla nämä nimet ovat Patrik Roslander ja Alexander Segersven, Dickenillä puolestaan Mikael Mäkelä ja Kevin Järnström. Dicken saa maalivahtivertailussa vielä pienen lisäedun kahdesta kokeneesta jokerikortistaan, Bjarne Lassenista ja Vincent Voutilaisesta.
Takapelaajat
Yhdeksän metrin pelaajissa Grani luottaa Filip Churlevskin osaamiseen ja kokemukseen. Joukkueen hyökkäyspeli elää ja kuolee pitkälti tämän kokeneen pelimiehen kautta. Häntä säestävät vauhdikkaat ja heittovoimaiset Karim Mbembela, Ludvig Fältskog ja Oliver Aalto. Lisäksi joukkueella on yhdeksään metriin tunnetta ja taitoa tuova Topias Laine, mikäli turkulaislähtöinen pelimies on toipunut loukkaantumisestaan.
Dickenin osalta suurimmat tehot ovat odotettavissa Max Granlundin heittokädestä. Granlundin rinnalla operoivat nuoret osaajat Tristan Illman, Frank Berghäll ja Albert Sjöholm. Tässäkin vertailussa Dickenillä on pieni etu kahden kokeneen pelimiehen, Rui Rolon ja Atte Marjamäen, muodossa. Kaksikko tuo varmasti tärkeän panoksensa tiukkaan pudotuspelisarjaan.
Laiturit
Laitapelaamisessa erot joukkueiden välillä ovat pienet. GrIFK luottaa Casper Aarnion ja nuoren Sebastian Mecklinin osaamiseen. Molemmat ovat taitavia ja monipuolisia viimeistelijöitä, joita ei saa päästää pelaamaan mukavuusalueellaan. Dickenin laidoilla tehoista vastaavat hienoa kautta pelaavat Carlo Granfors ja Oliver Ahlbäck sekä oikeaa laitaa isännöivä Benjamin Enholm.
Viivapelaajat
Viivapelaamisessa Grani luottaa kokemukseen. Kaiken nähnyt ja kokenut Oscar Berglund sai tälle kaudelle aisaparikseen vähintään yhtä kovan tekijän, kun Riihimäellä vuosia kultaa kahminut Davor Basaric liittyi joukkueeseen. Kaksikko muodostaa yhden Aktialiigan kovimmista sentteripareista. Dickenin osalta katseet kääntyvät Vidar Wickströmin ja Alex Vaahtorannan puoleen. Molemmilla pelaajilla on omat vahvuutensa, joita varmasti tarvitaan pudotuspelisarjan aikana.
Joukkueiden TOP 5 -maalintekijät runkosarjassa
Dicken: Max Granlund 180 maalia, Tristan Illman 140, Carlo Granfors 113, Oliver Ahlbäck 95, Vidar Wickström 61
GrIFK: Filip Churlevski 133, Oliver Aalto 91, Karim Mbembela 88, Casper Aarnio 69, Topias Laine 63
Otteluaikataulu
Ke 25.3. klo 19 Pirkkola
La 28.3. klo 16 Kauniainen
Ke 1.4. klo 19 Pirkkola (tarvittaessa)
Liput otteluihin kannattaa ostaa ennakkoon. Keskiviikon otteluun liput saat kätevästi verkkokaupasta.
Nähdään hallilla!
