Ryöstöretki luolassa – GrIFK kaatui
Lauantaina pelattiin liigan klassikkokamppailu, kun joukkue matkusti Kauniaisten luolaan kohtaamaan GrIFK:n. Ottelun panos oli selvä: joukkueet kohtaisivat toisensa pudotuspelien puolivälierissä, mutta kotietu oli vielä ratkaisematta. GrIFK oli sarjataulukossa pisteen Dickeniä edellä, joten Grani oli kaadettava, jotta pudotuspelit alkaisivat kotiedun turvin Pirkkolassa. Odotettavissa oli siis tiukka ja fyysinen kamppailu, varsinkin kun tiedossa oli, etteivät isännät antaisi mitään ilmaiseksi luolan hämyssä.
Odotuksiin nähden ottelun alku oli kuitenkin yksipuolinen. Taistelusta vastasi etenkin Dicken, joka pelasi liikkuvaa ja aggressiivista puolustusta Mikael Mäkelän vartioiman maalin edessä. Ensimmäisistä hetkistä alkaen kotijoukkueella oli vaikeuksia päästä maalintekotilanteisiin, ja nekin paikat, jotka joukkue sai luotua, jäivät jälleen huikean ottelun pelanneen Mäkelän hyppysiin. Kymmenen minuutin kohdalla taululla olivat jo lukemat 1–8 Dickenille. Mäkelän lisäksi alun tahtia olivat lyömässä Max Granlund ja Frank Berghäll hienoilla hyökkäyspään suorituksillaan.
HIFK nurin derbyssä!
Tiistai-iltana Pirkkolassa oli jälleen luvassa käsipalloherkkua, kun paikallisvastustaja HIFK saapui vierailulle. Ottelu oli muutenkin erityinen, sillä joukkueen pitkäaikainen kuuluttaja ja seura-aktiivi Pasi Vahtera palkittiin elämäntyöstään seuran hyväksi.
Kun juhlallisuudet olivat ohi, oli aika siirtyä itse otteluun. Lähtökohdat kamppailuun olivat selvät: joukkue tarvitsi pakkovoiton, mikäli kolme pistettä edellä oleva GrIFK ja sitä myöten kotietu puolivälieriin haluttiin vielä saavuttaa. HIFK oli vienyt joukkueiden kaikki aiemmat kohtaamiset tällä kaudella, joten haaste oli suuri.
Kasvojen pesu Pirkkolassa – Dicken kaatoi Cocksin selkeästi
Liigan jo perinteeksi muodostunut “El Romantico” pelattiin keskiviikkona Pirkkolan parketilla, kun Dicken ja Riihimäen Cocks kohtasivat. Kansainvälisillä kentillä marinoitunut Cocks lähti otteluun hienoisena ennakkosuosikkina, etenkin Dickenin alkuvuoden vaisumpien esitysten vuoksi.
Ottelun avausmaalin iski pitkästä loukkaantumisesta toipunut Cocksin liigalegenda Teemu Tamminen, ja seuraavassa hyökkäyksessä Miika Kaukoranta säesti perässä. Kotijoukkue pääsi kuitenkin nopeasti mukaan, kun ajassa 3.14 Max Granlund pommitti pallon Eetu Nokkalan selän taakse. Vahvemmin aloittanut Cocks siirtyi Tammisen toisella osumalla jo 1–3-johtoon, mutta tämän jälkeen Dicken sai koneensa kunnolla käyntiin.
Etenkin Carlo Granfors alkoi erottua edukseen – välillä näytti siltä, että kaikki onnistui. Granforsin kolme peräkkäistä maalia käänsivät pelin kotijoukkueelle, ja kun ensimmäinen puoliaika eteni puoliväliin, Dicken oli jo kahden maalin karkumatkalla. Samaan aikaan Cocksilta nähtiin harvinaisen paljon teknisiä virheitä ja huolimattomia viimeistely-yrityksiä.
Dicken vaihtoi taktiikkaa ja alkoi hyökätä seitsemällä kenttäpelaajalla. Kentälle tuli myös hiljattain joukkueeseen liittynyt Rui Rolo, jonka pelisilmä ja rauhallisuus alkoivat välittömästi tuottaa tulosta. Erityisesti viivapelaajat ja vasemmalla laidalla loistanut Granfors pääsivät nauttimaan Rolon namupasseista.
SIF parempi pienimmällä marginaalilla Pirkkolassa
Keskiviikkona Pirkkolan parketilla nähtiin odotetun tasainen kamppailu, kun kaksi loukkaantumis- ja sairasteluhuolista kärsinyttä joukkuetta iskivät yhteen. Dickeniltä oli löytynyt murheita sairastumisten myötä, SIF:ltä puolestaan erilaisten loukkaantumisten kautta – ja lähtökohdat lupailivat tiukkaa vääntöä. Sellaista myös saatiin.
Ottelu käynnistyi vierasjoukkue SIF:n komennossa. Vihreäpaidat olivat terävämmin liikkeellä ja karkasivat nopeasti 0–2-johtoon Miro Koljosen ja Viktor Grönmarkin osumilla. Dicken pääsi kuitenkin hyvin mukaan peliin, ja maaleja syntyi tasaisesti molempiin päihin. Kumpikaan ei saanut selkeää otetta – eikä ero kasvanut missään vaiheessa kahta maalia suuremmaksi.
Avausjakson ikävin hetki nähtiin, kun SIF:n Christoffer Thor loukkasi polvensa pahannäköisesti ja joutui jättämään ottelun kesken. Thorin poistuminen ohensi siuntiolaisten kokoonpanoa entisestään. Toivotamme hänelle pikaista paranemista. Tauolle lähdettiin SIF:n niukassa johdossa 10–11.
HIFK selkeästi parempi Urheilutalolla
Tiistaina pelattiin jälleen Stadin käsipalloherruudesta. Joukkue kohtasi kovassa kiidossa olevan HIFK:n Helsingin Urheilutalolla. Illassa oli erityistä jännitettä, kun Dickenin paidassa nähtiin kaksi debyyttiä. Isomman huomion sai maalivahtilegenda Mikael Mäkelän paluu joukkueeseen, mutta myös toinen ensiesiintyminen nähtiin, kun Atlaksesta yhteistyösopimuksella joukkueeseen siirtynyt Matias Kurppa esiintyi ensimmäistä kertaa liigatasolla. Arki-illat Urheilutalolla ovat tunnetusti vaikeita paikkoja pelata ja tämä nähtiin myös tällä kertaa.
